In 2022 hebben verschillende gemeenten een regeling in het leven geroepen om mensen te helpen die te maken hebben met energiearmoede. Onder andere vanwege de stijgende energieprijzen door de oorlog in Oekraïne hadden veel huishoudens moeite om hun energierekeningen te betalen. Ook de gemeente Rotterdam had beleidsregels opgesteld om minima te helpen. Personen met een inkomen tot 140% van de bijstandsnorm hadden recht op een eenmalige energietoeslag, maar dat gold niet voor personen die studiefinanciering ontvingen – kort gezegd: studenten. Het college vond namelijk dat studenten vanwege hun woonsituatie over het algemeen minder last hadden van gestegen energiekosten, bijvoorbeeld omdat zij kleiner wonen of een woning delen. 

De aanvraag van een Rotterdamse student om de energietoeslag over 2022 werd dan ook afgewezen. De student was het daarmee niet eens. Hij vond dat studenten en minima gelijke gevallen zijn en dat er geen reden is om studenten voor wat betreft de energietoeslag anders te behandelen dan andere Rotterdammers met een laag inkomen.

De rechtbank Rotterdam gaf de student geen gelijk. Volgens de rechtbank mocht het college onderscheid maken tussen studenten en andere minima. Omdat studenten hoofdzakelijk anders gehuisvest zijn dan niet-studenten hebben zij lagere energiekosten en dus ook minder last van gestegen energiekosten. Daarom was er volgens de rechtbank geen strijd met het gelijkheidsbeginsel. 

In de uitspraak van vandaag krijgt de student gelijk. De CRvB oordeelt dat als het gaat om energietoeslag, het onderscheid tussen studenten en andere minima in strijd is met artikel 14 van het Europees Verdrag tot bescherming van de rechten van de mens en de fundamentele vrijheden (EVRM) en artikel 1 van het Twaalfde Protocol bij het EVRM. In deze artikelen staat heel kort gezegd dat gelijke gevallen gelijk behandeld moeten worden. 

De CRvB vindt dat studenten en andere minima voor de toekenning van een eenmalige energietoeslag als vergelijkbare gevallen moeten worden beschouwd. Het doel van de energietoeslag is namelijk het geven van compensatie voor gestegen energiekosten. Uit de toelichting bij de regeling blijkt dat het daarbij niet uitmaakt of, en in welke mate mensen te maken krijgen met een stijging van energiekosten. Het onderscheid is verder niet gerechtvaardigd, omdat uit berekeningen blijkt dat ongeveer één op de drie studenten naar verwachting met fors gestegen energiekosten te maken krijgt. Een relatief grote groep studenten kan daarvoor dus geen energietoeslag krijgen. Zij kunnen voor die gestegen kosten wel bijzondere bijstand op individuele basis aanvragen, maar daarvoor gelden andere en bovendien minder gunstige voorwaarden.

Deze uitspraak betekent dat het college de gevraagde eenmalige energietoeslag niet uitsluitend op grond van het zijn van student mocht weigeren. Het college zal opnieuw op het bezwaar van de student moeten beslissen.

Dit is een persbericht op basis van onderstaande uitspraak van de Centrale Raad van Beroep. Bij verschil tussen dit persbericht en de uitspraak, is de uitspraak beslissend. Met eventuele vragen over dit persbericht kunt u contact opnemen met de afdeling communicatie via communicatie.crvb@rechtspraak.nl.

ECLI:NL:CRVB:2025:1756