Alexander startte in januari 2020 als raadsheer in het team belastingrecht van het hof Den Haag. Hij volgde in zijn eerste jaar de opleiding tot raadsheer. Al sinds zijn studententijd wist Alexander dat hij rechter wilde worden. Toen al sprak de onafhankelijkheid die bij het rechterschap hoort, en het bijdragen aan de rechtsontwikkeling, hem aan. Na 15 jaar werken in de belastingadviespraktijk maakte hij de overstap naar de rechtspraak, en dat bevalt hem goed.

Alexander vertelt hierover: 'Op dat moment was ik aan het nadenken welke kant ik graag op wilde in mijn carrière. Als adviseur of advocaat treed je op voor één partij en verdedig je de belangen van je cliënt, maar als rechter focus je puur op de juridische inhoud van een zaak. Dat vind ik de leukste manier om een zaak te benaderen. Ik merkte dat ik de behoefte had om een zaak onafhankelijk te bekijken. Als raadsheer heb je de vrijheid en verantwoordelijkheid om dat te doen, dus ik besloot te solliciteren.'

Waar Alexander eerder in zijn loopbaan voornamelijk specialistisch belastingadvies gaf aan grote ondernemingen, behandelt hij als raadsheer juist allerlei soorten belastingzaken. Dit loopt uiteen van een gemeente die belasting moet betalen over de winst uit reclameactiviteiten, tot de belastingheffing bij organisatoren van illegale kansspelen. 'Door die diversiteit aan zaken, krijg je een breed beeld van de samenleving en wat er speelt in de maatschappij,' vertelt hij. 'Het mooie aan mijn werk is dat ik echt iets kan bijdragen aan conflictoplossing. Daarnaast is werken bij het hof nóóit routine en dat maakt het zo leuk! Elke zaak is anders, dus als raadsheer moet je iedere zaak serieus bekijken, je goed inlezen en de juridische materie goed begrijpen. Dat maakt het zo ontzettend uitdagend.'

Als Alexander op kantoor werkt, zijn de dagen vaak gevuld met zittingen. Vooraf vindt altijd een gedegen voorbereiding van de zaak plaats. Hij vertelt hierover: 'Bij de voorbereiding van een zaak probeer je de feiten al zorgvuldig op een rij te krijgen voor jezelf en zorg je dat je het dossier goed kent. Elke zaak is interessant, doordat de feiten of de juridische inhoud altijd weer anders zijn. Een nauwkeurige voorbereiding vind ik daarom erg belangrijk.' Na de voorbereiding komt de zaak op zitting. 'Zittingen maken het werk heel interessant en leuk, omdat je dan in gesprek kan gaan met partijen. Zij vertellen je hun kant van het verhaal, je kunt vragen aan hen stellen en daardoor kan je een andere blik op de zaak krijgen dan op basis van het dossier. Dat kan tot onverwachte wendingen leiden.'

Belastingzaken worden in hoger beroep door 3 raadsheren behandeld. Als de zitting klaar is, overleggen de raadsheren en de gerechtsjurist over de uiteindelijke beslissing in de zaak. Die beslissing wordt vervolgens uitgewerkt in een uitspraak die partijen een paar weken na de zitting ontvangen. 'Als raadsheer werk je met veel mensen samen,' zegt Alexander. 'Dat zijn niet alleen je collega-rechters, maar ook de collega’s van de administratie of gerechtsjuristen. Die samenwerking verloopt bij het hof altijd erg prettig,' laat Alexander weten.

Alexander was, naast zijn werk als belastingadviseur, als buitenpromovendus verbonden aan de Vrije Universiteit Amsterdam. Hij promoveerde daar in 2015 op het gebied van belastingverdragen. Daarna bleef hij werkzaam als universitair docent in het internationale en Europese belastingrecht. Dat combineert hij nu met zijn werk als raadsheer. 'Ik ben nog altijd parttime docent aan de VU en dat betekent dat ik door het jaar heen diverse colleges geef. Het is ontzettend leuk en waardevol om je ervaring als rechter mee te nemen in de collegezaal, studenten vinden dat erg interessant,' vertelt Alexander. 'Het is andersom ook heel nuttig dat ik mijn expertise uit de wetenschap kan gebruiken om bepaalde zaken te behandelen. Het geven van college brengt mee dat je goed op de hoogte moet zijn van de meest recente ontwikkelingen in je vakgebied. Dat voordeel neem ik mee in mijn vak als rechter.'

Lees ook de interviews met andere collega's van het hof Den Haag in onze rubriek 'Even voorstellen'.
Interesse om raadsheer te worden? Lees meer informatie over de functie en het sollicitatieproces.