De onderzoekers van het CBS geven aan dat de daling onder andere te maken heeft met de beperkte middelen waarmee het OM zijn werk moet doen. 'Als misdaad onbestraft blijft omdat er niet genoeg geld is om de dader te vervolgen, dan is dat op zijn zachts gezegd erg zorgelijk,' reageert Frits Bakker, voorzitter van de Raad voor de rechtspraak.

Volgens de nieuwe cijfers werden in 2016 ruim 200 duizend strafzaken voor de rechter gebracht, 28 procent minder dan in 2007. Bakker: 'Het is belangrijk de achtergrond bij deze cijfers te kennen. Want gebrek aan capaciteit is één ding, maar er zijn ook andere mogelijke oorzaken. Nieuwe wetgeving of de daling van de geregistreerde criminaliteit bijvoorbeeld. Maar ook het feit dat de politie tegenwoordig niet meer zelf beslist of er wel of geen onderzoek naar een zaak wordt gedaan, deze verantwoordelijkheid ligt nu volledig bij het OM – het kan dat natuurlijk goed dat je dit terugziet in de cijfers.’

Bakker ziet nog iets opvallends in de grafieken van het CBS: ‘De cijfers laten ook zien dat relatief steeds meer zaken buiten de rechter om worden afgehandeld. Dit is op zichzelf een zorgelijke ontwikkeling. Het is aan rechters om te oordelen over schuld en onschuld. Als daaraan wordt getornd, raakt dat de kern van de democratische rechtsstaat.'

Bakker riep daarom aan het begin van dit jaar daarom op deze trend te doorbreken en te investeren in de strafrechtketen. ‘Ik zei toen al dat de grenzen zijn bereikt. In plaats van steeds meer zaken buiten de rechter om af te doen, is het hoog tijd de keten in vergaande mate beter te laten functioneren. Daar zijn forse investeringen voor nodig, je kan niet voor een dubbeltje op de eerste rang zitten.'

Zie ook: Frits Bakker: Kleed strafrechter niet verder uit