‘De onafhankelijkheid van de rechtspraak staat onder druk ,’ zegt Sterk. ‘Mensen moeten in elk Europees land terecht kunnen bij een onpartijdige rechter, die recht spreekt aan de hand van de wet en niet aan de hand van politieke of zakelijke belangen.’

Het European Network of Councils for the Judiciary (ENCJ) bestaat uit de organisaties uit de landen van de Europese Unie die verantwoordelijk zijn voor de rechtspraak. In Nederland is dit de Raad voor de rechtspraak, waarvan Sterk sinds 2014 lid is. De ENCJ zet zich in voor de versterking van de rechtsstaat en de verbetering van de samenwerking tussen de rechtspraakorganisaties in Europa. De organisatie heeft hierover regelmatig contact met de Europese Commissie en Europese regeringen.

De Nederlandse Raad voor de rechtspraak ondersteunt rechters in landen als Polen en Hongarije, waar de rechtspraak onder vuur ligt van de autoriteiten. ‘Dat doen we uit overtuiging en uit de wetenschap dat Nederland gebaat is bij stabiele, onafhankelijke rechtspraak elders in Europa,’ aldus Sterk, die vorig jaar van de Poolse rechters een onderscheiding ontving voor zijn inzet.

Sterk (1962) was eerder lid van de Hoge Raad en doceerde strafrecht aan de Universiteit van Tilburg.

• speech Kees Sterk, voorzitter ENCJ (pdf, 114,6 KB)
• persbericht ENCJ (encj.eu)