VNC krijgt geen gelijk over mountainbikepad Westermeerwijk Nijmegen
Stichting Routenetwerk Rijk van Nijmegen legde begin 2020 een mountainbikepad aan. VNC verzocht de provincie Gelderland handhavend op te treden ter bescherming van diersoorten. De provincie wees dit verzoek af en verklaarde het bezwaarProtest van een particulier of organisatie tegen bepaald overheidshandelen. van VNC tegen die afwijzing ongegrond. VNC stapte naar de rechtbankRechtsprekend orgaan dat in eerste aanleg oordeelt over zaken zoals echtscheidingen, misdrijven, geldvorderingen, en de meeste bestuursrechtelijke geschillen. Ook wordt met het begrip rechtbank het gebouw aangeduid waarin de rechtbank zetelt. vanwege de afwijzing van het bezwaar.
VNC geen belanghebbende
De rechtbank onderzocht eerst of de provincie op het verzoek van VNC om handhavend op te treden een besluit (in dit geval de afwijzing) mocht nemen. Dit kan alleen als het verzoek van een belanghebbendeIemand die betrokken is bij een besluit of geschil en daar (rechtstreeks) belang bij heeft. komt. Of een vereniging een belanghebbende is, is afhankelijk van de statutaire doelstellingen van deze vereniging. De VNC is in dit geval geen belanghebbende, omdat de bescherming van diersoorten niet behoort tot haar statutaire doelstellingen. Dat betekent dat tegen de beslissing van de provincie om niet handhavend op te treden geen bezwaar openstond. De provincie had het bezwaar van VNC niet ontvankelijk moet verklaren in plaats van ongegrond.
Beroep gegrond, uitkomst blijft gelijk
Omdat het besluit van de provincie dus niet juist was, verklaart de rechtbank het beroepHet opnieuw behandelen van een zaak door een rechter. van VNC gegrond. Dit betekent echter niet dat VNC gelijk krijgt. Omdat VNC geen belanghebbende is, verklaart de rechtbank het bezwaar van VNC niet-ontvankelijkNiet vatbaar voor berechting. De niet-ontvankelijkheid wordt bepaald door de rechter. Een zaak is niet-ontvankelijk als het niet tot een inhoudelijke behandeling komt omdat er niet is voldaan aan formele vereisten. In het strafrecht kan ook het Openbaar Ministerie niet ontvankelijk zijn als bijvoorbeeld de opsporing en vervolging niet fatsoenlijk zijn verlopen.. In de praktijk betekent het dat de provincie naar aanleiding van het verzoek van VNC niet handhavend hoeft op te treden tegen het mountainbikepad.