De politierechter behandelt strafzaken waarbij de officier van justitie niet meer dan 1 jaar gevangenisstraf kan eisen. Deze strafzaken kunnen bijvoorbeeld gaan over een bedreiging, mishandeling, vernieling of diefstal. De politierechter doet in bijna alle gevallen direct na afloop van de behandeling van een zaak mondeling uitspraak. Tijdens een politierechterzitting kunnen leerlingen vanaf 12 jaar een zaak van begin tot eind volgen.