In de week van 6 juli zijn er bij wijze van proef zittingen gehouden in het gemeentehuis aan de Radesingel in Groningen. Tijdens het zomerreces was het gemeentehuis gesloten. In die periode is geen gebruik gemaakt van de externe ruimte. De gehouden zittingen zijn geëvalueerd. De uitkomst van die evaluatie is positief, en heeft ook enkele verbeterpunten opgeleverd op het gebied van techniek en planning. Zo plannen we nu in Groningen meer tijd tussen de zittingen om drukte in de hal van de gemeentehuizen te voorkomen. Die verbeterpunten zijn de afgelopen periode in overleg met alle betrokken partijen uitgewerkt en ingevoerd.

Naar aanleiding van de positieve evaluatie is met de gemeentes afgesproken dat tot het eind van het jaar twee dagen in Groningen en een dagdeel in Assen een zittingszaal in de gemeentehuizen beschikbaar is. De aangeboden ruimte wordt gebruikt voor het houden van bestuurs- en privaatrechtelijke zittingen.

De verlenging draagt bij aan de zittingscapaciteit van rechtbank. Op de rechtbank zelf is minder ruimte vanwege de coronamaatregelen. Sinds 11 mei worden strafzaken door de rechtbank weer volledig volgens planning behandeld in haar eigen zittingszalen.