Ongehoord Nederland moet voormalig hoofdredacteur €100.000,- betalen
Ongehoord Nederland heeft de hoofdredacteur ontslagen, omdat sprake zou zijn van een verstoorde arbeidsverhouding, verwijtbaar handelen en disfunctioneren. Ongehoord Nederland heeft zich daarbij gebaseerd op een brandbrief van medewerkers en twee onderzoeken naar de hoofdredacteur. Het Haagse hof is van oordeel dat Ongehoord Nederland het ontslag op geen van deze documenten kon baseren. De inhoud van de brandbrief ging niet alleen over de hoofdredacteur. Er werden ook algemene zorgen in geuit en zorgen over het voltallige bestuur. Wat de onderzoeken betreft: die onderzoeken zijn uiterst onzorgvuldig tot stand gekomen. Bij beide onderzoeken is een
(oud-)medewerker die in het verleden een conflict had met de hoofdredacteur inhoudelijk betrokken geweest. Zij was daarnaast ook één van de opstellers van de brandbrief. Deze medewerker heeft zich bemoeid met de inhoud van beide onderzoeken en de weergave van de rapportages, terwijl zij een eigen belang had bij het vertrek van de hoofdredacteur. Om die reden zijn die onderzoeken niet betrouwbaar en had Ongehoord Nederland het ontslag van de hoofdredacteur dus ook niet op die onderzoeken mogen baseren. Daarnaast heeft Ongehoord Nederland ook geen concrete aanleiding genoemd voor het instellen van een onderzoek naar de hoofdredacteur. Het tóch inzetten van het middel van een persoonsgericht onderzoek is daarom ook niet proportioneel.
Er was dus geen geldige reden voor ontslag van de hoofdredacteur. Maar omdat de voormalig hoofdredacteur ook bestuurder was van Ongehoord Nederland, kan het ontslag volgens de wet niet worden teruggedraaid, tenzij sprake is van een opzegverbod en ondanks dat opzegverbod toch is opgezegd. Het hof oordeelt dat dit niet het geval is. Daarom wordt het verzoek van de hoofdredacteur om weer terug in dienst te komen afgewezen.
Verder oordeelt het hof dat Ongehoord Nederland voorbarige conclusies heeft getrokken na de ontvangst van de brandbrief. Zij heeft direct na de brandbrief aangestuurd op het vertrek van de hoofdredacteur, terwijl binnen Ongehoord Nederland daarvóór geen kritiek op de hoofdredacteur bekend was en een eerder onderzoek van vlak daarvoor juist positief was. Door meteen te koersen op het vertrek van de hoofdredacteur, heeft zij zijn terugkeer onmogelijk gemaakt. Dit is ernstig verwijtbaar.
Omdat er geen geldige reden voor het ontslag van de hoofdredacteur was en Ongehoord Nederland ernstig verwijtbaar heeft gehandeld tegenover de hoofdredacteur, moet Ongehoord Nederland een billijke vergoeding betalen. Het hof begroot die billijke vergoeding op € 100.000,-.