OM moet namen artsen uit euthanasiebrief delen met ouders
De brief
In 2024 heeft het OM een brief ontvangen met als onderwerp ‘ontsporend discours over euthanasie bij psychisch lijden schaadt kwetsbare patiënten’. In die brief wordt de euthanasie van Milou, genoemd. Zij overleed in 2023 op 17-jarige leeftijd door middel van euthanasie wegens ondraaglijk en uitzichtloos psychisch lijden. De schrijvers werpen in de brief de vraag op of de naasten van Milou en de betrokken psychiaters haar hebben beïnvloed in de keuze voor euthanasie. Ook suggereren ze dat er aanwijzingen zijn dat Milou niet meer volledig wilsbekwaam over haar recht op leven kon oordelen. Onderaan de brief staan de namen en functies van veertien artsen, voornamelijk psychiaters. De brief zelf is openbaar geworden, maar dat geldt niet voor alle namen van de ondertekenaars.
De ouders vinden dat ze door ongefundeerde beschuldigingen in de brief in hun eer en goede naam zijn aangetast. Ze voelen zich onveilig en hun rouwproces wordt daardoor overschaduwd. Ze hebben daar verdriet en last van en willen daar de artsen die de brief hebben ondertekend op aanspreken. Zij willen de uitlatingen in de brief ter toetsing voorleggen aan de rechter, maar daarvoor is nodig dat ze de namen kennen van alle ondertekenaars van de brief. Van zes artsen kennen ze die, van de anderen niet. Ze hebben daarom gevraagd om een kopie van de brief, waarin alle namen leesbaar zijn.
Het OM besloot eerder om de brief met alle namen niet te verstrekken aan de ouders. Het OM beroept zich op de Wet open overheid (Woo). Volgens het OM weegt het algemene belang van het openbaar maken van de namen niet op tegen het belang van de bescherming van de persoonlijke levenssfeer van de ondertekenaars van de brief.
Oordeel Rechtsprekend orgaan dat in eerste aanleg oordeelt over zaken zoals echtscheidingen, misdrijven, geldvorderingen, en de meeste bestuursrechtelijke geschillen. Ook wordt met het begrip rechtbank het gebouw aangeduid waarin de rechtbank zetelt.
De rechtbank oordeelt dat burgers zich tot het OM moeten kunnen richten met het vertrouwen dat hun informatie – binnen zekere grenzen – vertrouwelijk blijft. In dit geval is het echter niet redelijk om te weigeren de brief met namen aan de ouders te verstrekken. De ouders hebben een zwaarwegend belang de namen van alle ondertekenaars te achterhalen via het OM. De rechter draagt het OM daarom op om, binnen 5 werkdagen, de oorspronkelijke brief met de namen van alle artsen te verstrekken aan de ouders. De ouders mogen deze brief alleen gebruiken om tuchtrechtelijke of civielrechtelijke stappen te ondernemen tegen de artsen of om strafrechtelijk aangifte te doen.