Het uitgangspunt van jeugdstrafrecht is dat een straf of maatregel gericht bijdraagt aan de positieve ontwikkeling van de jeugdige, wat de kans op herhaling verkleint. Door de capaciteitstekorten kunnen aanvullende maatregelen soms niet uitgevoerd worden. Daardoor staat het pedagogisch uitgangspunt van het jeugdstrafrecht onder druk.

De Rechtspraak heeft al eerder haar zorgen uitgesproken over de negatieve effecten van tekorten in de strafrechtketen op jeugdigen die met justitie in aanraking komen. Door onder meer een gebrek aan plaatsen in jeugdinrichtingen en een ontoereikend hulpaanbod, kan de straf of maatregel die de jeugdstrafrechter passend vindt niet altijd goed of niet op de meest geschikte plek worden uitgevoerd. Door capaciteitstekorten bij de Justitiële Jeugdinrichtingen worden bijvoorbeeld 18-plussers die volgens het jeugdstrafrecht worden veroordeeld, alsnog in een penitentiaire inrichting voor volwassenen geplaatst. 

De Rechtspraak onderschrijft de vaststelling van de Inspectie dat deze problemen het pedagogische karakter van het jeugdstrafrecht aantasten. Jeugdrechters delen de zorg dat daarmee het risico wordt vergroot dat jeugdige delinquenten verder afglijden en opnieuw de fout in gaan. Daarnaast heeft de Rechtspraak eerder gewezen op het feit dat het niet uitvoeren van het vonnis ook het gezag van de rechter ondermijnt.

De problemen in de jeugdstrafrechtketen vertonen op veel punten gelijkenissen met de capaciteitsproblemen in het jeugdbeschermingsrecht en het gevangeniswezen. In het jeugdbeschermingsrecht zijn er capaciteitstekorten waardoor noodzakelijke hulp te lang op zich laten wachten, bijvoorbeeld omdat gezinsvoogden of jeugdhulpverleners niet beschikbaar zijn.  En in het gevangeniswezen is sprake van een tekort aan medewerkers waardoor het in sommige gevallen zeer lang duurt voordat veroordeelden hun straf kunnen uitzitten. 

De Rechtspraak steunt de oproep aan de staatssecretaris om te investeren in de capaciteit en kwaliteit van de strafrechtketen. De Rechtspraak neemt daarnaast de aanbeveling van de inspectie ter harte om als partner in de strafrechtketen nog meer inspanning te plegen op het versterken van de samenwerking met de ketenpartners. Ook blijft de Rechtspraak zich inzetten voor het zo goed mogelijk benutten van de schaarse zittingscapaciteiten en het terugdringen van de zaaksvoorraden en de doorlooptijden. Daarbij wordt prioriteit gegeven aan een snelle en effectieve behandeling van jeugdzaken.