Universal hoeft drie artiesten geen hogere royalty's te betalen

De rechtbank Amsterdam oordeelt dat platenmaatschappij Universal drie artiesten geen hogere vergoeding hoeft te betalen voor streams en downloads. Het is niet vast komen te staan dat Universal de platencontracten verkeerd heeft toegepast en te lage royalty’s heeft betaald. De rechtbank beperkt zich in het oordeel tot de individuele zaken en de contracten die daarin voorkomen en doet geen principe-uitspraak over hoe platenmaatschappijen in het algemeen (moeten) omgaan met de vergoeding voor artiesten van inkomsten uit streaming.

De drie artiesten, gesteund door De Kunstenbond en BAM! Popauteurs, startten ieder een rechtszaak tegen platenmaatschappij Universal over de vergoeding (royalty’s) voor digitale exploitatie van hun muziekopnamen: streams en downloads. De artiesten vinden dat Universal daarvoor te lage tarieven hanteert. Universal baseert die tarieven op oude contracten toen streaming nog niet bestond of nog in de kinderschoenen stond. De artiesten willen dat Universal de royalty’s anders berekent en ten minste 50% van de inkomsten uit digitale exploitatie aan de artiesten betaalt. De in het verleden gemaakte afspraken moeten volgens hen ongeldig worden verklaard of worden gewijzigd. Ook eisen de artiesten vergoeding van de schade die zij hebben geleden doordat Universal in het verleden te lage royalty’s heeft berekend. Universal is het hier niet mee eens en stelt dat zij de overeengekomen tarieven juist heeft toegepast en dat de tarieven die zij hanteert voor digitale exploitatie gangbaar en marktconform zijn.

Vorderingen artiesten afgewezen

De rechtbank doet geen principe-uitspraak over hoe platenmaatschappijen in het algemeen (moeten) omgaan met de vergoeding voor artiesten van inkomsten uit streaming, maar beperkt zich tot een oordeel over de individuele zaken en de contracten die daarin voorkomen. Omdat de afspraken die de artiesten met Universal maakten onderling verschillen en zij deels andere vorderingen instelden, doet de rechtbank afzonderlijk uitspraak in alle drie de zaken.

Volgens de rechtbank is niet vast komen te staan dat Universal de platencontracten van de drie artiesten verkeerd heeft toegepast en te lage royalty’s heeft betaald. De rechtbank ziet ook geen aanleiding om de royalty-bepalingen in de contracten ongeldig te verklaren of te wijzigen. Hetzelfde geldt voor de (hogere) vergoeding die Universal sinds 2022 uitkeert.

Meer informatie

Voor meer informatie kunt u een e-mail sturen naar team Communicatie van de rechtbankRechtsprekend orgaan dat in eerste aanleg oordeelt over zaken zoals echtscheidingen, misdrijven, geldvorderingen, en de meeste bestuursrechtelijke geschillen. Ook wordt met het begrip rechtbank het gebouw aangeduid waarin de rechtbank zetelt. Amsterdam.

Uitspraken

ECLI:NL:RBAMS:2025:7762

ECLI:NL:RBAMS:2025:7763

ECLI:NL:RBAMS:2025:7772

Afzender

Rechtbank Amsterdam