De provincie Groningen mag dwangsommen opleggen aan afvalverwerker PreZero
Milieuneutraal
PreZero is in het bezit van een vergunning voor bepaalde milieuactiviteiten. Deze vergunning is in 2002 verleend aan de rechtsvoorganger van het afvalverwerkingsbedrijf. In 2017 heeft de provincie aan het bedrijf een omgevingsvergunning voor het milieuneutraal vervangen van (onder andere) een sorteerinstallatie. In 2022 is de nieuwe sorteerinstallatie in gebruik genomen.
Revisievergunning
In 2023 heeft PreZero een revisievergunning aangevraagd, zodat de bestaande vergunning herzien en aangepast zou worden. De provincie Groningen heeft deze revisievergunning tot op heden niet afgegeven omdat zij hiervoor meer onderzoek naar onder andere geluidsoverlast en luchtkwaliteit nodig vindt. De oude vergunning uit 2017 is daarom nog van kracht.
Controles
In 2024 vragen omwonenden de provincie Groningen om handhavend op te treden tegen PreZero vanwege geluidsoverlast. Om te toetsen of handhavend optreden nodig is, laat de provincie controles uitvoeren door de Omgevingsdienst Groningen. Tijdens deze controles worden vijf overtredingen geconstateerd. Daarbij blijkt dat de gerealiseerde sorteerinstallatie op onderdelen afwijkt van de vergunning.
Bedrag dat iemand moet betalen als hij niet voldoet aan een verplichting die hem door de rechter is opgelegd. In het bestuursrecht is het een bedrag dat iemand moet betalen als niet voldaan wordt aan de last die door een bestuursorgaan is opgelegd.
De provincie Groningen laat in 2025 aan PreZero weten dat het bedrijf in Licht strafrechtelijk vergrijp. De strafwetgeving onderscheidt overtredingen en misdrijven. Overtredingen worden in de regel berecht door de sector kanton van de rechtbank, misdrijven door de strafsector van de rechtbank. is en dat ze het bedrijf een dwangsom zal opleggen als het bedrijf de onvergunde installatie verder laat draaien. Het gaat dan om een dwangsom van €50.000,- per week met een maximum van €500.000,-. Tijdens de bezwaarprocedure heeft de voorzieningenrechter van de rechtbank Overijssel besloten dat de dwangsom tijdens die procedure nog niet moest worden betaald. Inmiddels is de bezwaarprocedure afgerond en is de provincie bij het besluit om dwangsommen op te leggen gebleven. De afvalverwerker vraagt de rechter nu voor de tweede keer om dit te voorkomen.
Oordeel Rechtsprekend orgaan dat in eerste aanleg oordeelt over zaken zoals echtscheidingen, misdrijven, geldvorderingen, en de meeste bestuursrechtelijke geschillen. Ook wordt met het begrip rechtbank het gebouw aangeduid waarin de rechtbank zetelt.
De voorzieningenrechter van de rechtbank Overijssel heeft voorlopig geoordeeld dat PreZero inderdaad de installatie heeft gebruikt zonder over een juiste vergunning te beschikken. De provincie Groningen heeft dan ook de plicht om hierop te handhaven. De rechtbank ziet geen zwaarwegende belangen die ervoor zorgen dat er van die handhaving afgezien moet worden. Dat maakt dat de provincie Groningen een dwangsom mag opleggen aan het afvalverwerkingsbedrijf zolang ze onrechtmatig gebruik maakt van de onvergunde installatie.