Een Limited uit het Verenigd Koninkrijk ontvangt dividend op aandelen in Nederlandse (beurs)vennootschappen. Tegenover de behaalde beleggingsresultaten staan verplichtingen uit contracten met cliënten van deze Limited. Als de Limited positieve beleggingsresultaten behaalt, nemen de verplichtingen tegenover cliënten met ongeveer hetzelfde bedrag toe.
Nederland heft dividendbelasting en houdt daarbij geen rekening met de toename van verplichtingen. Bedrijven die in Nederland zijn gevestigd kunnen de dividendbelasting terugvragen. Bij hen wordt bij de belastingheffing rekening gehouden met de toename van de verplichtingen aan cliënten. Dat geldt niet voor bedrijven die in het buitenland gevestigd zijn. De Limited waar het in deze zaak om gaat vindt dat zij wordt gediscrimineerd, omdat zij als buitenlandse vennootschap geen teruggave van de dividendbelasting kan vragen.
