De geelgesnavelde merel (Turdus merula) is ook een zangvogel. Hij maakt ons blij met zijn fraaie lied, dat hij volgens de Vogelbescherming in het voorjaar ‘vanaf een hoge plek’ ten gehore brengt. De merel komt het meest voor in groene buitenwijken en in vochtige bossen met veel ondergroei. En hij is net als het roodborstje beschermd.

De verbolgen zangvogelliefhebber belt de politie en geeft het mobiele nummer van de vogelverkoper. De politie in Wassenaar heeft vaker van doen gehad met de eigenaar van dit 06-nummer. Agenten nemen poolshoogte bij zijn villa in het lommerrijke dorp. Ze zien in de tuin een inactieve vangkooi en op de veranda 3 kooien met merels. De merels zijn druk. Dat wijst erop dat ze recent uit de lucht zijn geplukt. Voldoende reden om de 66-jarige Milan* te ontbieden op het politiebureau aan de Hofcampweg. Die ontmoeting loopt behoorlijk uit de hand. Een boete belooft Milan niet te betalen. ‘Laat het maar voor de rechter komen.’

‘De politie in Wassenaar is een racistische organisatie. Ze wilden mij in de val lokken. Ik ben er als een hond behandeld’, zegt Milan vandaag tegen de Haagse economische politierechter. Hij heeft de boete (strafbeschikking) van 1.000 euro inderdaad niet betaald. Waarom niet, wil rechter Linda Bannink weten. ‘Omdat ik niets met die vogels te maken heb. Ik heb geen vogels gevangen en ik heb ze niet verkocht’, zegt Milan. ‘Ik was in die periode heel erg ziek en verbleef bij mijn broer. Als je een paar dagen weg bent, dan wordt er ingebroken. Een kennis van mij zat in mijn huis. Die man heeft 20 jaar voor mij gewerkt op Bali en hij was in Nederland. Hij gebruikte ook mijn mobiele telefoon.’

Of Milan dus op het politiebureau wilde komen. Dat doet-ie, met een brief in zijn hand waarin zijn broer schrijft dat Milan psychisch niet in staat is om iets te zeggen. De rechter: ‘Het heeft op zich niet met deze zaak te maken, maar het is toch opmerkelijk. U kunt wél met de auto naar het bureau komen, maar u kunt geen woord wisselen met een politieagent. U reageert nergens op. Ze nemen daarop uw rijbewijs in. Wat ook opvalt, is dat agenten de volgende dag u bij een buurtonderzoek zien lopen in uw tuin, terwijl u de dag ervoor nog zo moeilijk ter been was.’ Zo vreemd is dat niet, reageert Milan. ‘Ik heb heftige jichtaanvallen. Daar slik ik medicijnen voor. Op de dag dat ik naar het bureau ging, heb ik het verkeerde medicijnen ingeslikt. Ik had mijzelf niet meer onder controle.’

De politie maakt op het bureau foto’s van Milan en van zijn rijbewijs, en laat die zien aan de vogeltjeskoper. ‘Ja, dit is de mijnheer van wie ik de vogels heb gekocht. Dat is hem, 100 procent’, leest politierechter Bannink voor uit het dossier. Onmogelijk, reageert Milan. ‘Die man heeft tegen de politie gezegd dat ik 50 jaar was, nou dat ben ik niet. Ik ben 66. Hij zegt dat ik Indisch ben, dat ben ik niet. Dan heeft hij mij toch niet beschreven?’ Hij heeft wellicht zijn Balinese kennis gezien. Van de kennis zullen we trouwens niets horen, want die is overleden, zegt Milan.

Officier van justitie Hans Eijkelboom kan het allemaal maar moeilijk geloven. ‘De advertenties op Marktplaats zijn in het Nederlands geschreven, de Whatsapp-correspondentie over de vogels was ook in het Nederlands. Dat is opmerkelijk voor iemand uit Bali.’ Milan: ‘Hij schreef het eerst in het Indonesisch en daarna heeft hij het vertaald.’ Officier Eijkelboom: ‘En die meneer had ook toegang tot uw Marktplaats-account en uw e-mail? De advertenties zijn via uw e-mailadres aangebonden.’ Milan: ‘Dat adres is van mijn ex-vrouw. Hij kon mijn telefoon en mijn internet gebruiken.’

De officier van justitie is niet onder de indruk van Milans versie der gebeurtenissen. ‘Ik hoor uw verhaal, maar in het hele dossier is niets te vinden over die mijnheer uit Bali. Uw buurvrouw heeft ú wel zien lopen, maar niemand anders gezien. Kunt u aantonen dat die mijnheer in uw huis heeft gezeten?’ ‘Ik vind het zo min van de politie, want ik heb ze laten zien dat die man is overleden’, antwoordt Milan. De officier: ‘Maar dat is toch geen bewijs dat die meneer hier is geweest?’ Milan: ‘Hoe moet ik dat bewijzen?’ De officier: ‘Dat weet ik niet. Het is aan u om dat geloofwaardig te maken. Alles wat ter sprake is gekomen, ondersteunt uw geloofwaardigheid niet.’

Zou hij een werkstraf kunnen uitvoeren of een boete kunnen betalen als er een straf volgt, vraagt politierechter Bannink. ‘Ik heb een zwakke gezondheid en ik heb helemaal niets meer. Mijn vrouw heeft op alles beslag laten leggen. Het huis wordt verkocht. Ik zie er nu netjes uit, maar mijn kleding komt van de kringloop’, zegt Milan. ‘Dan zou alleen een gevangenisstraf overblijven’, reageert de officier van de justitie. ‘Dat vind ik een hele zware straf’, zegt Milan. Officier Eijkelboom: ‘Ik ook. Maar ik zie niet in waarom u geen aangepaste werkstraf zou kunnen doen.’ Milan: ‘Toch verzoek ik de rechtbank mij dan een geldboete te geven.’

Een geldboete lijkt officier Eijkelboom redelijk voor het gebruik van een (verboden) vogelval en voor het aanbieden van beschermde vogels. De officier van justitie: ‘Mijnheer zegt: “Ik weet van niets, ik was ziek, mijn kennis heeft het allemaal gedaan”, maar dat heeft hij op geen enkele manier aannemelijk gemaakt.’ De officier kan niet bewijzen dat Milan zelf de vogels heeft gevangen, maar ‘gevoelsmatig heb ik die overtuiging wel’. ‘Mijnheer heeft een strafblad van 10 pagina’s, daar houd ik rekening mee. Ik houd ook rekening met zijn draagkracht en vraag u daarom een boete op te leggen van 1.000 euro, te betalen in 20 termijn van 50 euro.’ ‘Ik ben geshockeerd door de eis van de officier van justitie’, reageert Milan. ‘Ik heb dat geld niet. Ik ben als een hond behandeld door de politie en ik heb 1,5 jaar lang geen rijbewijs gehad. Ik ben genoeg benadeeld.’ 

Pijn

‘Ik ga de officier van justitie volgen’, besluit politierechter Bannink. ‘Het is niet aannemelijk en ook niet geloofwaardig dat iemand anders in uw woning die vogels heeft aangeboden. U hebt kooien voorhanden gehad waarmee de vogels zijn gevangen. Ik geef u het voordeel van de twijfel over het vangen. Iemand anders zou de vogels gevangen kunnen hebben. U hebt de vogels wel te koop aangeboden. Ik begrijp dat het pijn deed dat uw rijbewijs werd ingenomen, maar dat heeft wat mij betreft niets met deze zaak te maken. Ik leg u een geldboete op van 1.000 euro, die u in termijnen kunt voldoen. Als u niet betaalt, dan staan daar 20 dagen vervangende hechtenis tegenover.’ Milan had graag de vangkooien terug, maar dat gebeurt niet.

* Dit is niet zijn echte naam.

Lees hier meer 'Op de Rol'-verhalen.