Sinds de coronamaatregelen van kracht zijn, werkt Susanne Tempel zoveel mogelijk thuis. Dat gaat overwegend goed, maar soms neemt de frustratie de overhand. Dan baalt ze dat er zoveel werk is en dat ze voor haar gevoel zo weinig kan doen op dit moment. ‘Zeker omdat op de griffie keihard wordt gewerkt om alles te regelen.’
Ondanks alle beperkingen probeert ze er het beste van te maken. Vorige week had ze nog een telefonische zitting op de rechtbank. ‘Dat gaat wel’, vertelt ze. ‘Maar je mist een hoop non-verbale communicatie. Soms kan je aan iemands houding zien of hij ja zegt maar nee bedoelt, of dat hij graag iets wil zeggen. Dat mis je bij een zitting op afstand. Ook kan je niet goed controleren of iemand alleen is. Zittingen over ondertoezichtstelling, gezag en omgang zijn besloten, daar mag naast de direct betrokkenen niemand bij zijn.’

Soms vraagt een haperende verbinding om wat creativiteit. Zoals bij de beeldverbinding met het politiebureau. ‘Het ging om een voorgeleiding van een jongen die was opgepakt. De vraag was of hij nog langer moest vastzitten. We hebben toen een beeldverbinding tot stand gebracht, maar die haperde verschrikkelijk. De verdachte had een mondkapje op, dus ik kon niet zien of hij praatte en ik hoorde niks. Maar met het geluid via de telefoon erbij ging het goed.’ De rechter roemt de oplossingsgerichtheid van alle partijen. ‘Het is mooi om te zien hoe iedereen meedenkt over technische oplossingen en dat de rechtspraak best openstaat voor nieuwe dingen.’

De Rechtspraak zet alles op alles om het rechtspreken toch door te laten gaan. Het aantal en het soort zaken dat doorgaat, wordt uitgebreid zodra het kan. Toch staan ook in het jeugd- en familierecht veel zaken ‘on hold’ tijdens de coronacrisis. De rechtbank heeft een inventarisatie gemaakt en bekeken welke zaken kunnen wachten en welke niet. Dat is kiezen uit kwaden, vertelt rechter Tempel. `Het is voor partijen heel vervelend als ze horen dat hun zaak als niet urgent is beoordeeld, terwijl het voor hen super urgent is. We hebben zaken afgezet tegen elkaar. Een uithuisplaatsing is in deze tijden urgenter dan een herziening van een omgangsregeling. Ik probeer de partijen wel al een oplossing of een alternatief mee te geven voor deze periode. Kunnen we het bijvoorbeeld na een extra schriftelijke ronde af met een telefonische zitting? Of kan verwijzing op voorhand naar hulpverlening iets betekenen?’

Maar hoe langer deze situatie duurt, hoe meer zaken urgent worden. Wat eerst nog 4 weken kon wachten, kan niet nog eens 4 weken blijven liggen. De intelligente lockdown maakt de thuissituatie voor kwetsbare kinderen er niet beter op. ‘Voorheen hadden ze afleiding van vriendjes, school of opvang. Dat ligt allemaal stil. Je ziet de spanningen oplopen, thuissituaties die op springen komen te staan met als gevolg dat kinderen uit huis geplaatst moeten worden.’
Of het aantal echtscheidingen toeneemt na een wekenlange lockdown, dat zal de tijd leren. Tempel ziet ook wel eens het omgekeerde gebeuren. ‘Er zijn mensen die in deze omstandigheden juist eieren voor hun geld kiezen. Dan denken stellen: zo slecht is het nog niet met jou.’