Voorafgaand aan publicatie van een NRC-artikel over langdurig seksueel grensoverschrijdend gedrag van een hoogleraar aan de UvA, vroeg de hoogleraar in kort geding een verbod om in dat artikel zijn naam te noemen. De rechtbank heeft dit verbod toegewezen. NRC heeft het artikel op 15 mei 2019 in de krant gepubliceerd, zonder de naam van de hoogleraar te vermelden.

Het hof komt na belangenafweging tot het oordeel dat het recht op vrijheid van meningsuiting van NRC in dit geval zwaarder weegt dan het recht op privacy van de hoogleraar. Dat komt onder meer omdat het artikel een bijdrage levert aan een zeer actueel publiek debat (het #metoo-debat), de hoogleraar een publiek figuur is waarover de pers kritischer mag zijn, en sprake is van een ernstige misstand (langdurig seksueel grensoverschrijdend gedrag ten aanzien van (ondergeschikte) collega’s). Daarnaast heeft het hof meegewogen dat het artikel voldoende steun vindt in de feiten, dat NRC deugdelijk onderzoek had gedaan en dat het artikel voldeed aan de journalistieke normen.

Het hof heeft de belangen van partijen beoordeeld tegen de achtergrond van de rechtspraak van het Europese Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM). Het EHRM heeft uitgemaakt dat een publicatieverbod alleen in uitzonderlijke omstandigheden kan worden toegewezen en dat de beslissing over het publiceren van details (waaronder het noemen van iemands naam) in principe onder de journalistieke vrijheid valt, zolang de gemaakte keuzes zijn gebaseerd op binnen de journalistiek geldende normen.