De rechtbank Rotterdam bestaat uit twee hoofdlocaties, Rotterdam en Dordrecht, waar jaarlijks zo’n 165.000 zaken worden behandeld. De rechtbank Rotterdam heeft ongeveer 1100 medewerkers in dienst waarvan 180 rechters. De ambitie van de rechtbank Rotterdam is om het werk op beide locaties te organiseren met de blik van buiten naar binnen. De maatschappij en het perspectief van de rechtzoekende staan daarbij centraal.

Met een haven van wereldformaat in de nabijheid is de rechtbank Rotterdam gespecialiseerd op het terrein van (inter)nationale scheepvaart-, haven- en handelszaken. Daarnaast is de rechtbank exclusief bevoegd op het terrein van telecommunicatierecht, mededingingsrecht en financieel toezicht. Tevens behandelt de rechtbank als een van de vier rechtbanken in Nederland de door het Landelijk Parket en Functioneel Parket aangeleverde zwaardere strafzaken.

De rechtbank is bevoegd om in zijn arrondissement recht te spreken in eerste aanleg. Dit betekent dat de rechtbank de eerste instantie is die een juridisch oordeel over een zaak of conflict geeft.

Het arrondissement van rechtbank Rotterdam omvat de volgende gemeenten en is verdeeld in de volgende twee zittingsplaatsen. In Rotterdam zetelt het gerechtsbestuur.

In dit gebied behandelt de rechtbank Rotterdam rechtszaken in eerste aanleg, oftewel zaken die nog niet eerder bij de rechter zijn geweest.

Hoger beroepzaken binnen dit gebied worden behandeld door gerechtshof Den Haag, de Centrale Raad van Beroep (socialezekerheids- en ambtenarenzaken), het College van Beroep voor het bedrijfsleven (telecommunicatierecht, mededingingsrecht en financieel toezicht) of de Raad van State (overige zaken op het gebied van bestuursrecht, met uitzondering van belastingzaken).

Rechtbank Rotterdam behandelt zaken in de volgende rechtsgebieden:

• Civiel recht (waaronder familie- en jeugdrecht, handelsrecht (o.a. maritieme kamer) en insolventierecht)
  
• Bestuursrecht
• Strafrecht