In een rechtszaak voor de civiele rechter is het inschakelen van een advocaat verplicht. Bij kantonzaken is dit niet verplicht, maar het mag wel.

Een advocaat is vanwege zijn of haar beroep in beginsel gemachtigd om cliënten te vertegenwoordigen in een rechtszaak. Dit betekent dat u geen machtiging voor uw advocaat hoeft te regelen.

In een dagvaardingsprocedure stuurt de gerechtsdeurwaarder voor u de dagvaarding naar de andere partij en naar de rechter. U hoeft bij de rechter geen machtiging in te dienen waaruit blijkt dat de gerechtsdeurwaarder voor u de dagvaarding mag indienen.

Laat u zich in een kantonprocedure door iemand anders dan een advocaat bijstaan, dan dient u deze partij schriftelijk te machtigen. Bijvoorbeeld een jurist van de rechtsbijstandverzekering of van een vakbond, een familielid of goede vriend.

In de schriftelijke machtiging vermeldt u, naast uw eigen contactgegevens, wie u machtigt en dat deze persoon voor u in rechte mag optreden. U ondertekent de machtiging. Wilt u iemand machtigen: 

• die tijdens de zitting namens u het woord voert, dan neemt u de machtiging mee naar de zitting en overhandigt deze ter plekke aan de rechter.
• om namens u schriftelijke stukken in te dienen, dan stuurt u de machtiging en een kopie van uw identiteitsbewijs mee met de stukken.