Meestal doet de Raad voor de Kinderbescherming het verzoek. Ook het Openbaar Ministerie kan aan de kinderrechter vragen om het gezag te beëindigen. Als de Raad voor de Kinderbescherming besluit geen verzoek te doen, kan ook een pleegouder die het kind langer dan een jaar verzorgt en opvoedt vragen om een gezagsbeëindiging.
Voordat de Raad voor de Kinderbescherming vraagt om het gezag te beëindigen, heeft deze eerst onderzoek gedaan naar de situatie van uw kind. De resultaten van het onderzoek schrijft de Raad voor de Kinderbescherming op in een rapport.
Aan een verzoek tot gezagsbeëindiging gaat meestal een ondertoezichtstelling en uithuisplaatsing vooraf, maar dit hoeft niet.