In het boedelregister staan rechtsfeiten rondom opengevallen nalatenschappen. Een nalatenschap 'valt open' zodra de erflater overlijdt.
Rechtsfeiten zijn bijvoorbeeld:
- verklaringen van erfgenamen die de erfenis hebben aanvaard of verworpen
- gegevens van de notaris die betrokken is bij de afwikkeling van de erfenis
- gegevens van de vereffenaar (een persoon die door de rechter is benoemd om de nalatenschap af te wikkelen, ofwel te vereffenen)
Onderdeel van de vereffening van de nalatenschap is dat er een boedelbeschrijving moet worden opgemaakt. Deze geeft een overzicht van de bezittingen en schulden van de nalatenschap. Zo kunnen schuldeisers nagaan of er een positief saldo is en of er bezittingen zijn die verkocht kunnen worden. Via het boedelregister kunnen schuldeisers opzoeken met wie ze contact moeten opnemen voor inzage in de boedelbeschrijving.